Escrito as vesperas do colapso da Bolsa de Valores de Nova York (1929) e publicado em Viena no ano seguinte, O mal-estar na civilizacao e uma penetrante investigacao sobre as origens da infelicidade, sobre o conflito entre individuo e sociedade e suas diferentes configuracoes na vida civilizada. Este classico da antropologia e da sociologia tambem constitui, nas palavras do historiador Peter Gay, uma teoria psicanalitica da politica . Na traducao de Paulo Cesar de Souza, que preserva a exatidao conceitual e toda a dimensao literaria da prosa do criador da psicanalise, o livro proporciona um verdadeiro mergulho na teoria freudiana da cultura, segundo a qual civilizacao e sexualidade coexistem de modo sempre conflituoso. A partir dos fundamentos biologicos da libido e da agressividade, Freud demonstra que a repressao e a sublimacao dos instintos sexuais, bem como sua canalizacao para o mundo do trabalho, constituem as principais causas das doencas psiquicas de nossa epoca.