Alem das dezenas de historias protagonizadas pelo Comissario Maigret, Georges Simenon e autor de um conjunto de romances que ficaram conhecidos por sua dimensao psicologica, analoga a de obras de ficcao escritas por seus contemporaneos Albert Camus e Jean-Paul Sartre. A neve estava suja, de 1942, figura entre os mais celebrados livros desse conjunto. Aos dezenove anos, Frank Friedmaier vive na Franca sob a ocupacao nazista, no inicio dos anos 1940. Todos lutam para sobreviver. Ele mora na casa da mae, um prostibulo que serve aos oficiais alemaes, mas busca um sentido para sua vida. Friedmaier e um cafetao, um bandido, um ladrao. Assim que o livro comeca, ele acaba de cometer seu primeiro assassinato. Pela escuridao de um inverno interminavel, o protagonista se afundara na abjecao ate que nao haja mais saida. Este livro ja foi descrito como um dos raros romances nascidos sob a Franca ocupada que vao direto ao ponto . Atras das grades depois de ser descoberto pelos oficiais, Frank vive os dias como se fossem um so, desiste de comer, domestica seus desejos e cultiva uma indiferenca absoluta em relacao a vida. Num estudo da mente criminosa comparado a O assassino em mim, de Jim Thompson, Simenon mapeia uma terra de ninguem em que a natureza humana e levada a destruicao por forcas que estao alem de seu controle. Deus criou voce para escrever, assim como criou meu pai para pintar. E por isso que voces dois fazem isso tao bem. – Jean Renoir, em carta a Georges Simenon