Nathan Zuckerman nao e um escritor de levar desaforo para casa. E nao sao poucos os desaforos e despropositos que desde o inicio de sua carreira ele e obrigado a ouvir. Justo ele, que sempre pretendeu ser um escritor serio, com preocupacoes morais elevadas, na linha de Thomas Mann. Porem, como Zuckerman sabe, seu forte e a comedia -, em especial, as piadas de judeu. E o establishment judaico nao o perdoa por isso. Nem seu pai, nem seu irmao cacula e, em certa medida, nem ele proprio. Em Zuckerman acorrentado, Philip Roth conta a saga desse escritor. Sao tres romances – O escritor fantasma, Zuckerman libertado e A licao de anatomia – publicados pelo escritor entre 1979 e 1984 e que, um ano depois, foram reunidos em um volume unico, em que esta incluida a novela A orgia de Praga, que serve de epilogo a trilogia. Sao quatro narrativas distintas, porem ligadas por um fio condutor: Nathan Zuckerman, neto de judeus poloneses que emigraram para os Estados Unidos no inicio do seculo XX, e um escritor obcecado pelos judeus e por suas historias. Mas nao pelos judeus que permaneceram na Europa e foram dizimados pelos nazistas, nem pelos que partiram para a Palestina para se dedicar heroicamente a construcao da patria judaica. Nao, os judeus que interessam a Zuckerman sao as pessoas com as quais ele conviveu na infancia e na adolescencia, judeus que moram nas ruas arborizadas, tranquilas e banais dos bairros de classe media das grandes cidades americanas, judeus cuja experiencia de vida se inscreve nao na tragedia do Holocausto, mas na realidade bem mais comezinha de uma sociedade caracterizada pelo apreco a democracia e a liberdade – e movida por um consumismo desenfreado. Acontece que, para complicar as coisas, Zuckerman e um escritor de mao-cheia, capaz de conferir a suas narrativas o brilho e a efervescencia da vida real. E os leitores – dos mais ingenuos aos mais tarimbados criticos literarios – acreditam piamente nelas, esquecendo-se de que estao diante de obras de ficcao. De modo que um pequeno conto que o jovem Zuckerman escreve aos 23 anos, baseado num episodio burlesco ocorrido com familiares seus, e imediatamente visto como um ataque difamatorio a seu proprio povo, uma incompreensivel tentativa de expor os judeus ao ridiculo, comparavel, no frigir dos ovos, as maledicencias antissemitas de Goebbels. E, anos depois, com a publicacao de um livro escandaloso que cai como uma luva no espirito libertario dos anos 1960, as censuras a sua ficcao ganham contornos ainda mais absurdos – dizem ate que sao as revelacoes picantes contidas nesse livro que provocam um enfarte em seu pai. Dotado de uma indole em que, como acontece com tantos personagens de Roth, a indignacao vem logo a tona, Zuckerman responde ao disparate das criticas com invencoes verbais cada vez mais iradas, extravagantes e engracadas. Mas paga caro por isso. Sobre O escritor fantasma: Mais uma evidencia de que Roth pode fazer praticamente tudo com a ficcao. Seu poder narrativo […] e sublime. – Washington Post