Vila Real e um romance dotado de tensao e violencia. Publicado originalmente em 1979, este livro de Joao Ubaldo Ribeiro e uma complexa metafora dos conflitos rurais que respingam de sangue a historia do Brasil. Ambientada nas imediacoes de uma pequena cidade ficticia do sertao nordestino, a narrativa descreve a luta de camponeses contra a Caravana Misteriosa , como apelidam uma empresa mineradora que lhes tomara as terras. Argemiro e o lider dos posseiros expulsos da pequena Vila Real por uma companhia mineradora estrangeira. Ele enfrenta os homens chefiados por Genebaldo, defensor dos interesses da empresa e da ordem que esta sendo ameacada pelos camponeses. Sem as terras que lhes dao sustento para a vida e leito para a morte, os habitantes da cidade lutam para reconquistar o pouco que tem. Aliando-se ao temido Filho de Lourival, ao feroz Alarico e aos incendiarios padres Bartolomeu e Benedito, Argemiro trava um sangrento embate no acampamento atacado pelo inimigo. Apesar das perdas, eles vencem a batalha mas nao a guerra. Argemiro acaba por se refugiar com seu povo junto ao rio Japiau. La, reunem forcas para seguir com a luta, ainda que a vitoria lhes pareca cada vez mais incerta. Entre fugir e morrer, os sem-terra decidem resistir, mesmo que a vitoria lhes pareca impossivel. Mesmo diante da dureza do sertao nordestino, implacavel por sua natureza agreste e suas injusticas sociais, Argemiro e a populacao de Vila Real resistem e fazem o maximo para sairem vitoriosos do tragico embate. Atraves das proprias reflexoes dos personagens, vida, morte e a condicao humana sao abordadas com um olhar profundo. Joao Ubaldo Ribeiro faz em Vila Real um retrato da rustica imposicao dos poderosos sobre os despossuidos, questao tao presente nos conflitos rurais. Ao mesmo tempo em que representa uma denuncia da perpetua injustica social no campo e no sertao, o romance vai alem. O autor mostra um olhar agudo sobre a miseria humana e a esperanca de supera-la.