Este volume reune tres ensaios de Alfredo Bosi, professor de Literatura Brasileira da Universidade de Sao Paulo, sobre tres nomes fundamentais de nossa cultura. O primeiro estudo analisa o conto O espelho , de Machado de Assis, a luz da constituicao social do protagonista Jacobina e suas duas almas , a interior e a exterior. O segundo, inedito, aborda o poema Visao 1944 , de Carlos Drummond de Andrade, que, em toda sua amplitude e complexidade, desafia aqueles que procuram enquadrar a obra do poeta em fases estanques. Fechando o volume, um belo texto sobre o critico Otto Maria Carpeaux, mostrando a coerencia de sua concepcao de historia e de sua trajetoria pessoal, de adversario do nazismo na Austria a opositor da ditadura militar no Brasil.