O voto direto e universal, que celebra a igualdade politica dos homens, foi concretizado pela primeira vez em 1848. Considerado hoje um simbolo da democracia, e surpreendente constatar a indiferenca que cercou o seu aniversario de 150 anos e a fragil atencao que se da as formas de apropriacao de suas praticas e as condicoes que as tornaram (e tornam) possiveis. Este livro reune uma serie de trabalhos que discutem como aconteceu, em varios paises, a imposicao e o ajuste desta pratica como principio de legitimidade da dominacao politica.