Faltava escrever apenas um capitulo de suas memorias quando Graciliano Ramos faleceu, em 1953. Apesar de inacabado, o livro foi publicado de forma postuma, originalmente em quatro volumes, com uma Explicacao final de Ricardo Ramos fazendo as vezes de conclusao, e logo tornou-se o maior sucesso do autor ja renomado, mas pouco lido pelo publico em geral. Graciliano Ramos foi preso em Maceio, em marco de 1936, e ficou detido, sem acusacao formal, passando por prisoes em Recife e no Rio de Janeiro, ate ser libertado em janeiro de 1937, um dos mais ilustres prisioneiros vitimados pela repressao do governo Vargas. Testemunho politico de alto nivel literario, as Memorias do carcere reafirmam a qualidade excepcional da escrita de um dos maiores escritores brasileiros.