Alcado a fama aos 21 anos, com Os sofrimentos do jovem Werther , e celebrado pela critica aos 41 anos, com Fausto , Johann Wolfgang von Goethe e reconhecido como um dos maiores poetas e dramaturgos da historia. Contudo, poucos se lembram de outra faceta do genio alemao: a de um cientista visionario.Em A metamorfose das plantas , publicado em 1790, Goethe apresenta sua teoria de que todas as estruturas botanicas, da raiz aos frutos, sao metamorfoses de um unico orgao basal. Dessa forma, todos os vegetais compartilhariam uma estrutura primordial que variaria de acordo com as condicoes nas quais se desenvolvesse. A teoria de Goethe e uma revolucao no pensamento cientifico de sua epoca, alem de uma elegante e complexa elaboracao abstrata. A metamorfose das plantas descreve tanto um processo natural quanto um conceito metafisico de ser originario. Algo que apenas um cientista-poeta poderia realizar.