Romance de estreia de Dostoievski, Gente pobre, publicado em 1846, foi imediatamente aclamado pelo publico, fazendo de seu autor, praticamente da noite para o dia, um escritor consagrado. Por meio da troca de cartas entre um funcionario menor de uma reparticao publica de Petersburgo e sua vizinha, uma jovem orfa injusticada, o autor de Crime e castigo explora a fundo as variacoes de tom e tratamento, de saltos e encadeamentos na acao, para criar um texto comovente e, no dizer de Boris Schnaiderman, marcado pela consciencia da injustica social .