Romance de um dos mais aclamados autores da literatura brasileira. A conclusao do Compendio mitico do Rio de Janeiro. Na calada da noite, na hoje chamada Rua da Carioca, um homem de casaca, pistola na mao, ameaca outro com capa a espanhola e botas de cano longo. Atracam-se. A arma dispara. O de casaca cai ferido mortalmente. Ha uma testemunha, cigana, que tambem tem la suas culpas. Entre os crimes que perpassam este romance policial situado no Rio de Janeiro do seculo 18, apenas um e de fato relevante; apenas um resume e simboliza o livro. E, contraditoriamente, e o unico crime que nao acontece. Alberto Mussa opera com pericia a narrativa, conversando com o leitor e palpitando sobre os dilemas dos personagens sem abandonar o posto de narrador, ancorado em pesquisa do vocabulario da epoca, do contexto, das ruas do Rio, do trafico de escravos, do contrabando de ouro e da acao inquisitorial, sempre com uma tecnica primorosa.