E no cotidiano abalado pela ocupacao alema da Polonia que Szczypiorski busca o retrato da humanidade no seculo XX. O gueto judeu de Varsovia resiste, com seus personagens marcantes, como o rebelde Pawelek Krynski, alter-ego do autor, produto do pais onde convivem poloneses, judeus, alemaes e outros; e o velho ferroviario socialista Filipek, que se engaja numa alianca peculiar com o alemao Muller ? e toda uma rede de vizinhanca ? para salvar dos poroes da Gestapo a bela senhora Seidenman, que enfrenta, determinada e desafiadora, seu verdugo nazista.