Este livro abrange cinco décadas da carreira do pintor Alfredo Volpi (Lucca, Itália, 1896 ??? São Paulo, 1988), um artista central na história da arte brasileira e latino- americana no século 20. Conhecido por suas pinturas de bandeirinhas e fachadas geometrizadas, Volpi desenvolveu um interesse contínuo por temas, imagens e narrativas da cultura popular brasileira, algo que ele incorpora em suas obras ao longo de toda sua trajetória. Essa é a aproximação deste livro, que acompanha a mostra de mesmo título no Museu de Arte de São Paulo Assis Chateaubriand, como seu título indica: Volpi popular.

Ainda criança, Volpi migrou da Itália para São Paulo com sua família. De origem humilde, trabalhou no ramo da construção civil, especializando-se na pintura decorativa de paredes. Autodidata, começou a pintar em 1911, produzindo paisagens urbanas, rurais e do litoral paulista, além de retratos. O interesse pelo popular ganhou força em sua obra a partir da década de 1940, quando passou a realizar retratos religiosos, representações de festejos populares e suas icônicas bandeirinhas e fachadas da arquitetura vernacular e colonial brasileira. A partir desse período, suas telas são cada vez mais geometrizadas, marcadas por um uso excepcional da cor, uma pincelada sutil e a singular textura de sua têmpera. Afinal, sua pintura caminhou cada vez mais para a sintetização formal, flertando com a abstração geométrica, sem nunca perder o interesse pela cultura popular e a figuração.

Amplamente ilustrada, esta publicação inclui sete novos textos escritos por especialistas brasileiros e estadunidenses, além de duas entrevistas históricas com o artista. Trata-se de um livro essencial para quem deseja conhecer ou se aprofundar na obra de Alfredo Volpi, bem como naqueles que se interessam por cultura popular e modernismo na América Latina.