Publicada em 1862, esta narrativa, contemporanea a Humilhados e ofendidos e Recordacoes da casa dos mortos, marca a presenca de Dostoievski no principal debate da epoca: as reformas que trouxeram, entre outras mudancas, a libertacao dos servos na Russia. Com a historia tragicomica de um nobre que resolve entrar de penetra na festa de casamento de seu funcionario, o autor faz uma acida critica a estratificacao e aos valores da sociedade de entao. Trazendo a primeira traducao direta da novela no Brasil, o volume conta ainda com um pioneiro ensaio do escritor modernista russo Aleksei Riemizov, que procura analisar a complexa trama de referencias da obra.