Alberto da Costa e Silva, Evaldo Cabral de Mello e Jose Murilo de Carvalho sao historiadores de oficio, carreira e vocacao, que criaram obras fundamentais para entender o pais, a partir de abordagens bastante distintas entre si. Como mostram Lilia Schwarcz e Heloisa Starling elas mesmas referencias na area da historiografia brasileira com diferentes trajetorias, formacoes, objetos e campos de analise, esses tres pensadores mantem, no entanto, um ponto comum, inteligivel: o Brasil nao e um so. E nesse prisma diverso, mas em dialogo, que o livro apresenta, a partir de ensaios, entrevistas, cronologias e bibliografias completas, um panorama critico das atuacoes, pesquisas e ideias desses tres humanistas, referencias incontornaveis para compreendermos o Brasil, suas historias e o nosso proprio tempo. Alberto da Costa e Silva alem de historiador e diplomata, tambem poeta, memorialista e critico de arte demonstra, de forma premonitoria, a impossibilidade de se entender o Brasil sem recorrer a Africa; e nos apresenta a riqueza do continente negro, de onde se origina mais da metade de nossos ancestrais. Evaldo Cabral de Mello, por sua vez, vem consolidando, desde os anos 1970, uma consistente obra sobre o Brasil colonial, tendo em foco o Nordeste canavieiro, em especial a Zona da Mata pernambucana, lugar onde nasceu. Apoiado nessa perspectiva e em pesquisas impecaveis, o historiador vem oferecendo uma serie de interpretacoes inovadoras sobre o pais. Ja Jose Murilo de Carvalho, munido de solida formacao tambem no campo da ciencia politica, interroga o Brasil a partir da formacao do Estado e do governo para entender a sociedade e o povo brasileiros. O inicio da Republica e, para ele, uma escolha estrategica: o ponto de partida para compreender as origens da fragilidade do fundamento democratico entre nos e o inicio do longo e conturbado caminho da construcao da cidadania no pais. Como se vera, a Historia do Brasil se abre em muitas leituras e reflexoes por meio da obra desses tres notaveis intelectuais. Na observacao atenta das organizadoras, a Historia pode ser tambem um lugar de abrigo. De uma maneira ou de outra, o Brasil e o objeto, horizonte e destino, mesmo que a obra de cada um passe ao largo de qualquer sentimento euforico, utopico, otimista ou nacionalista. Insistem, contudo, que existe uma comunidade (mais alargada) de imaginacao a que chamamos Brasil e que ela pode eventualmente fornecer a cada um de nos a sombra de um refugio. Pensando bem, nao e pouca coisa. Vale a pena, leitor, conhecer de perto esses tres pensadores, que ja viraram personagens brasileiros e do Brasil.