Tendo como pano de fundo a agitada cena musical de Nova York dos anos 1950, Terra estranha e um retrato franco sobre bissexualidade e relacoes inter-raciais, publicado em uma epoca em que esses assuntos eram tabu. Este romance de folego, publicado em 1962, tem como pano de fundo os clubes de jazz de Greenwich Village, em Nova York, na decada de 1950. Rufus, um baterista negro em decadencia, se envolve com Leona, uma mulher branca nascida no sul dos Estados Unidos. Dessa relacao complexa em sua origem, desdobram-se temas caros a James Baldwin, como raca, nacionalismo, identidade, depressao e bissexualidade. Em Terra estranha, o celebrado autor de O quarto de Giovanni constroi uma obra comovente, violenta e apaixonada, cujos personagens tentam reverter a todo custo as barreiras da segregacao racial e das convencoes burguesas em busca da felicidade e de si mesmos.