Sombras da agua retoma a historia de Mulheres de cinzas, romance historico encenado a epoca em que o sul de Mocambique era governado por Ngungunyane, o ultimo grande lider do Estado de Gaza, em fins do seculo xix. Ferido, o sargento portugues Germano de Melo e levado ao unico hospital de Gaza, sob os cuidados de Imani, sua amada e responsavel pelo tiro que lhe esfacelou as maos, do pai e do irmao da garota africana e de uma amiga italiana. Nesta jornada, eles encontrarao outros percalcos e personagens memoraveis – caracteristicos das obras de Mia Couto. Alternando as vozes de Imani e Germano, o escritor apresenta duas visoes de mundo diferentes, porem inevitavelmente envolvidas nesta trama.