Desde o sucesso do romance Reparacao, a expectativa gerada por um lancamento de Ian McEwan e sempre imensa. Serena pode ser o livro que mais corresponde a essa expectativa, nao so por se tratar mais uma vez de uma personagem feminina que reve um momento historico relevante (aqui, o comeco da decada de 70), mas, sobretudo, por permitir que o leitor reviva a discussao sobre os limites da literatura como reelaboracao da realidade. Ao ser contratada pelo MI5, o Servico Secreto Britanico, a protagonista Serena se ve como participante de uma mentira cujo objetivo e fomentar a criacao de uma ficcao. Isso porque ela e incumbida de estabelecer contato com um escritor a quem nao pode contar que e uma espia, nem que o dinheiro que ele passara a receber vira do Estado. Mas o contexto de toda essa armacao e uma guerra muito real, num periodo bastante violento da historia da Inglaterra, especialmente por causa da atividade do IRA. E, para Serena, o caso envolve ainda sua vida pessoal, tanto no que se refere a seu antigo amante, que a introduziu no MI5, quanto no que se refere ao escritor que e vitima do ardil, por quem acaba se apaixonando. Ela e, portanto, agente e vitima, personagem e criadora, num romance em que todos esses papeis sao questionados com fervor. Ora, ao conhecermos a ficcao de Tom Haley, o escritor que nao sabe que esta na folha de pagamento da Inteligencia Britanica, ja notamos essa curiosa relacao entre o real e o ficticio, mediada pelo criador. Mas sera apenas quando concluirmos a leitura de Serena que teremos a verdadeira dimensao do grau que atingiu essa fusao, tanto na historia que estamos lendo quanto na nossa relacao com o livro e seus personagens. A literatura experimental, questionadora, pode adotar varias mascaras. Nesse romance, Ian McEwan a veste nos trajes mais discretos e, talvez por isso mesmo, mais eficientes.