A separacao de seus pais gerou uma situacao inusitada para Maisie. Apesar de a guarda ter sido concedida ao pai, acabou sendo estabelecido que a menina ficaria com os dois. Dividida, Maisie vira um joguete na mao do casal e, aos poucos, expoe os contrastes, entre virtudes e defeitos, entre inocencia e cinismo, de ambas as partes – ao mesmo tempo que descobre um modo proprio de ver o mundo. A personagem esta num lugar privilegiado para Henry James contar esta historia admiravel, feita de objetividade narrativa, observacao detalhada e sutil ironia. Maisie ja nao e crianca, mas ainda nao e adulta. Situa-se ao mesmo tempo dentro e fora da trama. Por isso, sua vida ilumina e desvela costumes, principios e fraquezas de uma familia desagregada e de uma sociedade movedica. Escrito na fase mais fertil da carreira de Henry James, o romance esta entre as grandes realizacoes do autor. Esta edicao traz, entre outros aparatos, o prefacio que o proprio autor escreveu, em 1908, para a New York Edition de suas obras, extraordinario depoimento em que comenta seu metodo de trabalho e o processo de construcao do romance.