Historia social e literaria, antropologia urbana, critica cultural, analise politica: o historiador atravessa todos esses campos para reconstruir de forma original, a partir do imaginario e do cotidiano politico nacional, os impasses de uma Republica que nascia. 1888: Abolicao do trabalho escravo. 1889: Proclamacao da Republica. Neste livro, Jose Murilo de Carvalho convida-nos a revisitar o Rio de Janeiro em suas primeiras encenacoes como Capital Federal. Cidade Maravilhosa, se acrescentarmos ao belo, o terrivel; ao comico, o tragico; a logica, a loucura. Cidade mais que imperfeita, palco de politicas oficiais e invisiveis, de enredos conhecidos e misterios insoluveis. Historia social e literaria, antropologia urbana, critica cultural, analise politica: o autor atravessa com brilho todos esses campos para reconstruir de forma originalissima os impasses de uma Republica nascente, que teimam em perturbar ainda o sono das elites brasileiras. Os Bestializados de ontem e de hoje sao a face oculta de nosso modernismo: a cidade permaneceu alheia e atonita, buscando perdidamente seus cidadaos. Francisco Foot Hardman