Este romance epico baseado diretamente na historia japonesa narra um periodo da vida do mais famoso samurai do Japao, que viveu presumivelmente entre 1584 e 1645. O inicio e antologico: Musashi recupera os sentidos em meio a pilhas de cadaveres do lado dos vencidos na famosa batalha de Sekigahara, em 1600. Perambula a seguir em meio a um Japao em crise onde samurais condenados por senhores feudais ao desemprego e a miseria (os rounin), desbaratados, semeiam a vilania ditando a lei do mais forte. Musashi sera mais um dentre estes pequenos tiranos, derrotando impiedosamente quem encontra pela frente ate que um monge armado apenas de sua malicia e de alguns preceitos filosoficos zen-budistas consegue captura-lo e po-lo rudemente a prova. Musashi foge gracas a uma jovem admiradora, para ser novamente capturado, e agora fica tres anos confinado numa masmorra onde uma longa penitencia toda feita de leituras e reflexoes o fara ver um novo sentido para a vida, assim como novos usos para sua forca e habilidade descomunais. Os caminhos rumo a plenitude do ser jamais sao faceis, e em seus anos de peregrinacao em busca da perfeicao tanto espiritual quanto guerreira enfrentara os mais diversos adversarios.