Um dos poemas mais populares de Joao Cabral de Melo Neto, Morte e vida severina da voz aos retirantes nordestinos e ao rio Capibaripe, em cenas fortes e contundentes. Clara critica social, o autor descreve a viagem de um sertanejo chamado Severino, que sai de sua terra natal em busca de melhores condicoes de vida. Durante a jornada, Severino se encontra tantas vezes com a Morte que, desiludido e impotente, percebe que a luta e inutil – como ele, tantos outros severinos padecem com a miseria e o abandono. Apenas o nascimento de um bebe, uma crianca-severina, renova as esperancas e o espirito cansado daquele que ja nao tinha motivos para continuar a viver.