Em meio a guerra fratricida que dividiu a Nigeria com a malograda tentativa de fundacao do estado independente de Biafra, um grupo de pessoas busca provar a si mesmas e ao mundo que e capaz nao so de sobreviver, mas tambem de resguardar seus sonhos e sua integridade moral. Garoto de aldeia, Ugwu procura se ajustar a uma realidade em rapida transformacao. Olanna e uma moca da alta sociedade que se torna professora universitaria e vive com Odenigbo, que abraca a causa revolucionaria. Jornalista com ambicao de se tornar escritor, Richard se apaixona pela irma de Olanna, Kainene, figura esquiva, que reage com pragmatismo ao desmoronamento da nacao. Baseado em fatos reais transcorridos na decada de 1960, este romance da premiada escritora nigeriana Chimamanda Ngozi Adichie vai alem do mero relato, transformando- se em um grandioso painel sobre individuos vivendo em tempos de excecao, um livro que a critica internacional aproxima de V. S. Naipaul, Chinua Achebe e Nadine Gordimer.