Duas vezes em meados do seculo XVI, o mercenario e arcabuzeiro alemao Hans Staden (c.1525 – c.1576) aportou nas costas do recem-descoberto Brasil. A primeira, em 1549, passando por Pernambuco e pela Paraiba, e a segunda, em 1550, quando chegou na ilha de Santa Catarina. Na segunda viagem foi preso pelo governador-geral e em seguida capturado pelos indios tamoios. O jovem Staden viveu para contar o que viu – paisagens virgens, riquezas inexploradas e a pratica ritual do canibalismo, do qual por muito pouco nao foi vitima. O livro com o seu relato foi publicado em 1557, em Marburgo, Alemanha, ilustrado por xilogravuras anonimas (aqui reproduzidas) baseadas nas suas descricoes.