Publicado em 1850 e ate agora inedito no Brasil, o Diario de um homem superfluo, de Ivan Turgueniev (1818-1883), ocupa um lugar de destaque na historia da literatura. E nele que pela primeira vez o termo homem superfluo foi usado para designar um dos tipos mais caracteristicos da grande prosa russa do seculo XIX, o aristocrata que cresceu sob o regime repressivo do tsar Nicolau I e e incapaz de agir para mudar seu destino. Nesta novela, que tem a forma de um diario intimo, um jovem a beira da morte reflete sobre a sua infeliz paixao por Liza, filha de um proprietario de terras na provincia, e sobre seu sentimento de desajuste com a vida, tracando com suas confissoes um painel extremamente vivido da sociedade russa da epoca.