De todos os humanos, o negro e o unico cuja carne foi convertida em mercadoria. Alias, negro e raca tem sido sinonimos no imaginario das sociedades europeias. Desde o seculo XVIII, constituiram ambos o subsolo inconfesso e muitas vezes negado a partir do qual se difundiu o projeto moderno de conhecimento – e tambem de governo. Sera possivel que a relegacao da Europa a categoria de mera provincia do mundo acarretara a extincao do racismo, com a dissolucao de um de seus mais cruciais significantes, o negro? Ou, pelo contrario, uma vez desmantelada essa figura historica, todos nos nos tornaremos os negros do novo racismo fabricado em escala global pelas politicas neoliberais e securitarias, pelas novas guerras de ocupacao e predacao e pelas praticas de zoneamento? Neste ensaio ao mesmo tempo erudito e iconoclasta, Achille Mbembe empreende uma reflexao critica indispensavel para responder a principal questao sobre o mundo contemporaneo: como pensar a diferenca e a vida, o semelhante e o dessemelhante?