Neste livro, Marcelo Neves enfrenta criticamente a teoria dos sistemas de Niklas Luhmann. O cerne do argumento e uma critica – a luz da experiencia da modernidade periferica e especialmente do caso brasileiro – da nocao do primado da diferenciacao funcional na sociedade mundial, associado na obra de Luhmann, ate o inicio dos anos 1990, a prevalencia do principio da inclusao.