Preocupado em se ater ao essencial, o autor quis chacoalhar a massa dos cliches e dos a priori onde se comprazem os enaltecedores dos tempos medievais e todos os que os leem ou ouvem: nao! Segundo ele, universidade, os cistercienses, a Hansa teutonica, os estatutos da Arte della lana, ou a Suma de Tomas de Aquino ou a Catedral de Amiens nao sao a Idade Media . Cansado de so ouvir falar de cavaleiros, de feudalismo, de reforma gregoriana, de senhoria banal, a pretexto de que nada se sabe dos outros mas esses outros sao os nove decimos da humanidade desses tempos, nesta obra Roberto Fossier se dedicou a tentar percebe-los.