Coletanea de dezessete textos fundamentais do antropologo frances Claude Levi-Strauss, publicados nos quinze anos que se seguem a publicacao de Antropologia estrutural I, ate 1973. O periodo representa a fase de maior florescimento do pensamento e da carreira do autor, enquanto a obra marca o apogeu do estruturalismo, preocupando-se mais em responder a criticas e a dialogar com publicos menos especializados do que em apresentar o metodo e uma maneira de ver o mundo, conforme o volume I. O volume inclui uma reflexao sobre a formacao do pensamento antropologico, concedendo lugar proeminente ao filosofo Jean-Jacques Rousseau. Aborda temas classicos da antropologia como organizacao social e mitologia e ritual , refletindo sobre a relacao entre modelos analiticos e realidade empirica. Rebate criticas que confundem seu metodo de analise estrutural ao formalismo, proprio dos estudos literarios de Vladimir Propp. Finalmente, posiciona-se no debate etico e politico, no texto Raca e historia , proferido na UNESCO em 1952, um manifesto antirracista e em defesa da diversidade sociocultural, que questiona a pretensao ocidental a supremacia cultural, ancorada na ideologia do progresso e em atos massivos de destruicao.