O ano é 1964. Cientistas do Observatório Palomar, na Califórnia, fazem o trabalho de rotina quando são surpreendidos por uma descoberta notável e preocupante. Uma gigantesca nuvem negra, quase perfeitamente circular, está obliterando a luz das estrelas. Clássico da ficção científica, este livro, publicado em 1957, é o primeiro do astrônomo Fred Hoyle, que se valeu de seus próprios conhecimentos teóricos e científicos para criar um thriller apocalíptico.