Em 1993, o grupo norte-americano Nirvana fez uma unica e celebre apresentacao no estadio do Morumbi, em Sao Paulo. Um estudante de dezoito anos, guitarrista de uma banda de rock e cumprindo o servico militar em Porto Alegre, precisa decidir se foge do quartel – o que o levaria a prisao – para assistir ao show ao lado da primeira namorada. A escolha ganha ressonancias inesperadas a luz de fatos das decadas seguintes. Um deles e o suicidio de Kurt Cobain, lider do Nirvana, que chocou o mundo em 1994. Outro e o genocidio de Ruanda, iniciado quase ao mesmo tempo e aqui visto sob o ponto de vista de uma garota, Immaculee Ilibagiza, que escapou da morte ao passar 90 dias escondida num banheiro com outras sete mulheres. Focado nos anos 1990, A maca envenenada e o segundo volume da trilogia sobre os efeitos individuais de catastrofes historicas iniciada com Diario da queda, cuja acao central se da nos anos 1980. Como no volume anterior, Michel Laub aborda o tema da sobrevivencia usando os recursos da ficcao, do ensaio e da narrativa memorialistica, numa linguagem que alterna secura e lirismo, ironia e emocao no limite do confessional. No sutil entrelacamento de seus temas, que evocam as particularidades de universos tao opostos quanto o mundo da musica e um quartel, este e um livro sobre paixao: por uma pessoa, por um idolo, por uma ideia, por uma epoca. E tambem pela vida, embora esta sempre cobre um preco de quem escolhe – quando se trata de uma escolha – experimenta-la com intensidade.