Leitura obrigatoria para o vestibular da Unicamp, A falencia se consolida como um dos mais importantes romances do modernismo brasileiro. Icone do modernismo brasileiro, Julia Lopes de Almeida consegue oferecer um notavel panorama das repercussoes do boom do cafe no final do seculo XIX na formacao da nascente burguesia urbana, e tambem retratar, com impecavel maestria, os meandros de uma sociedade machista e hipocrita, em que subsistem as relacoes escravocratas e aprofundam-se as desigualdades sociais. Rio de Janeiro, 1891. Francisco Teodoro, um bem-sucedido e ambicioso comerciante de cafe, conhece Camila. Em busca de um casamento que traga estabilidade, ele nao ve melhor opcao que desposar tal jovem, bela e de boa e humilde familia. Os filhos Mario, Rachel, Lia e Ruth crescem a olhos vistos, enquanto a empresa do pai continua a prosperar. Nem so de flores, contudo, vivem os Teodoro. Francisco, cada vez mais ganancioso, ve outros comerciantes se arriscando no trato com o cafe e decide fazer o mesmo. Afinal, e preciso aumentar o patrimonio familiar que Mario insiste em dilapidar. Camila, alheia aos movimentos economicos e cada vez mais absorta em sua relacao com o medico Gervasio, nada opina. Em um reves do destino, a fortuna da familia acaba. Francisco Teodoro se suicida e todos, mae e filhos, precisam aprender a lidar com a nova situacao social.